Aquariumpflanzen: Welche für den Start taugen

Warum Pflanzen mehr sind als Deko

In einem Aquarium konkurrieren Pflanzen und Algen um dieselben Nährstoffe. Wer viele gesunde Pflanzen im Becken hat, gibt Algen wenig übrig - wer wenige hat, züchtet zuverlässig Algen. Das ist der Grund für die wichtigste Einsteigerregel: von Anfang an dicht bepflanzen, gerne die Hälfte des Bodens, statt drei Pflänzchen zu setzen und auf Wachstum zu warten.

Dazu kommen zwei weitere Wirkungen: Pflanzen verbrauchen Nitrat aus dem Fischstoffwechsel, und sie geben tagsüber Sauerstoff ab. Beides macht das Becken stabiler - besonders in den ersten Wochen, in denen die Bakterien im Filter noch nicht arbeiten.

Anspruchslose Arten für den Anfang

Schnellwachsende Stängelpflanzen sind die Arbeitspferde. Wasserpest gehört dazu - sie wächst fast unter jeder Beleuchtung und zieht Nährstoffe schnell aus dem Wasser. Für den Start gibt es sie bundweise als Wasserpest, was für ein neu eingerichtetes Becken die richtige Menge ist.

Anubias und Farne wachsen langsam, brauchen dafür wenig Licht und keinen Nährboden. Sie werden nicht eingepflanzt, sondern auf Wurzeln oder Steine gebunden - ein Anubias-Set ist deshalb auch für Becken mit wühlenden Fischen geeignet. Wichtig: Das Rhizom, also der waagerechte Wurzelstock, darf nicht im Boden verschwinden, sonst fault die Pflanze.

Sortimente wie ein Set mit Töpfen für Vorder-, Mittel- und Hintergrund nehmen die Auswahl ab und decken die drei Zonen ab, aus denen ein Becken optisch besteht.

Echt oder Kunststoff?

Kunstpflanzen haben zwei ehrliche Vorteile: Sie gehen nicht ein, und sie eignen sich für Becken, in denen echte Pflanzen keine Chance haben - etwa bei Arten, die alles Grüne fressen. Was sie nicht können: Nährstoffe verbrauchen, Sauerstoff liefern, Algen verdrängen. Ein Becken mit ausschließlich Kunstpflanzen ist deshalb pflegeintensiver, nicht einfacher.

Wer sie einsetzt, sollte auf weiche Ausführungen achten. Harte Kunststoffblätter mit scharfen Kanten verletzen die Flossen von Schleierschwänzen und Kampffischen.

Einsetzen: die Handgriffe, die zählen

Töpfe und Steinwolle entfernen: Gekaufte Pflanzen stecken in Töpfen mit Steinwolle. Beides muss ab, die Wolle vorsichtig aus den Wurzeln zupfen - bleibt sie drin, fault sie.

Wurzeln kürzen: Auf ein bis zwei Zentimeter einkürzen regt neues Wachstum an.

Einzeln einsetzen: Bunde auseinandernehmen und die Stängel mit Abstand einpflanzen. Als Bund gesetzt fault die Mitte.

Pinzette benutzen: Mit den Fingern wird der Boden aufgewühlt, mit einer langen Pinzette gelingt es sauber - das ist der Handgriff, der Kindern erstaunlich viel Spaß macht.

Auf Schnecken achten: An gekauften Pflanzen reisen oft Schneckeneier mit. Wer das nicht möchte, wässert die Pflanzen vorher separat; wirklich ausschließen lässt es sich kaum, und die meisten Schnecken sind harmlos bis nützlich.

Licht, Dünger, CO2 - was der Anfang braucht

Für ein einfaches Pflanzenbecken reicht eine Beleuchtung von acht bis zehn Stunden am Tag, gesteuert über eine Zeitschaltuhr. Mehr Licht bedeutet nicht mehr Pflanzenwachstum, sondern zuerst mehr Algen - das ist der zweithäufigste Anfängerfehler nach dem zu frühen Fischbesatz.

Ein Flüssigdünger mit Eisen und Spurenelementen ist nach einigen Wochen sinnvoll, sobald die Startnährstoffe verbraucht sind. Eine CO2-Anlage braucht ein Einsteigerbecken nicht - sie lohnt erst bei anspruchsvollen Arten und starker Beleuchtung. Wer mit den genannten robusten Pflanzen beginnt, kommt lange ohne aus und hat trotzdem ein grünes, stabiles Becken.

Wenn Pflanzen eingehen

Vier Ursachen decken die meisten Fälle ab. Zu wenig Licht zeigt sich an langen, dünnen Trieben mit großem Abstand zwischen den Blättern - die Pflanze streckt sich zur Lichtquelle. Nährstoffmangel äußert sich in gelben Blättern mit grünen Adern, meist Eisenmangel. Zu viel Licht ohne Nährstoffe führt nicht zu Wachstum, sondern zu Algen auf den Blättern. Und Umstellungsschäden sind normal: Gekaufte Pflanzen wurden meist über Wasser gezogen und werfen die alten Blätter ab, bevor sie unter Wasser neu austreiben. Wer sie in dieser Phase entsorgt, wirft gesunde Pflanzen weg.

Beim Rückschnitt gilt: Stängelpflanzen werden gekürzt, und die abgeschnittene Spitze wird neu eingepflanzt - so vermehrt sich der Bestand von selbst. Bei Anubias und Farnen schneidet man nur alte Blätter am Ansatz weg, nie das Rhizom.