Aquarium-Luftpumpe: Wann sie sinnvoll ist - und wann nicht

Wie Sauerstoff ins Wasser kommt

Die verbreitete Vorstellung ist, dass die aufsteigenden Bläschen den Sauerstoff abgeben. Tatsächlich passiert der Gasaustausch fast vollständig an der Wasseroberfläche. Die Bläschen wirken indirekt: Sie transportieren Wasser von unten nach oben und bewegen die Oberfläche, wodurch sich die Fläche vergrößert, an der Sauerstoff eintritt und Kohlendioxid entweicht.

Das erklärt, warum ein Filter mit gut eingestelltem Auslauf in vielen Becken bereits ausreicht: Er bewegt die Oberfläche ebenfalls. Eine Luftpumpe ist deshalb kein Standardgerät, sondern eine Antwort auf bestimmte Situationen.

Wann sie wirklich hilft

Sommerhitze: Warmes Wasser kann weniger Sauerstoff binden. Wenn das Becken im Hochsommer auf 28 Grad und mehr klettert und die Fische an der Oberfläche stehen, ist zusätzliche Bewegung die schnellste Hilfe.

Hoher Besatz oder Krankheitsbehandlung: Viele Medikamente senken den Sauerstoffgehalt. In der Packungsbeilage steht dann meist ausdrücklich der Hinweis, für zusätzliche Belüftung zu sorgen.

Aufzucht- und Quarantänebecken: Dort läuft oft nur ein luftbetriebener Schwammfilter, und der braucht die Pumpe zwingend.

Nachts in stark bepflanzten Becken: Pflanzen verbrauchen im Dunkeln Sauerstoff, statt ihn zu produzieren. In dicht bewachsenen Becken kann eine nachts laufende Pumpe den Morgentiefpunkt abfedern.

Nicht sinnvoll ist sie dagegen in Becken mit CO2-Düngung während der Beleuchtungsphase: Die Oberflächenbewegung treibt genau das Kohlendioxid aus, das die Pflanzen bekommen sollen. Dort läuft die Pumpe, wenn überhaupt, nur nachts.

Die passende Größe

Für Nano- und kleine Becken reicht eine kompakte Nano-Luftpumpe - hier ist weniger Leistung besser, weil zu viel Strömung kleine Fische stresst. Für Standardbecken bis etwa 100 Liter passt eine Pumpe mit einem Ausgang und niedrigem Verbrauch; wer zwei Ausströmer oder einen Schwammfilter zusätzlich betreiben will, greift zu einem regelbaren Modell mit mehr Leistung.

Regelbarkeit ist dabei das nützlichste Merkmal: Eine zu starke Pumpe lässt sich herunterdrehen, eine zu schwache nicht verstärken.

Das Rückschlagventil ist Pflicht

Steht die Pumpe unterhalb des Wasserspiegels - und im Unterschrank ist das der Normalfall -, läuft bei einem Stromausfall Wasser durch den Luftschlauch rückwärts aus dem Becken. Ein Rückschlagventil im Schlauch verhindert das und kostet wenige Cent. Zusätzlich sollte der Schlauch über den Beckenrand nach oben geführt werden, bevor er nach unten läuft.

Das ist keine theoretische Gefahr: Ein leergelaufenes Becken ist der teuerste Wasserschaden, den ein Aquarium anrichten kann, und er passiert genau dann, wenn niemand zu Hause ist.

Lautstärke - das Kriterium im Kinderzimmer

Luftpumpen brummen, und das Geräusch überträgt sich über den Untergrund. Was zuverlässig hilft:

Entkoppeln: Die Pumpe auf ein Stück Schaumstoff oder einen Filzgleiter stellen, nicht direkt auf den Schrank. Das ist der größte Einzeleffekt.

Nicht in den geschlossenen Unterschrank: Der wirkt als Resonanzkörper. Besser daneben, auf eine weiche Unterlage.

Feiner Ausströmerstein statt grober: Feine Blasen sind leiser und wirksamer.

Membran ist Verschleißteil: Wird eine Pumpe nach ein bis zwei Jahren lauter, ist meist die Membran ausgehärtet. Ersatzsets kosten wenig - vorausgesetzt, es gibt sie für das Modell.

Was Kinder daran fasziniert

Ausströmer mit Blasenvorhang oder Deko mit Luftantrieb sind das, was Kinder als Erstes im Zoogeschäft entdecken. Dagegen spricht wenig, solange die Strömung zum Besatz passt - bei Kampffischen und Guppys sind starke Blasensäulen unpassend, bei robusteren Arten kein Problem. Eine Zeitschaltuhr für die Pumpe kann sinnvoll sein, damit die Blasen tagsüber laufen und nachts Ruhe ist. Nur bei CO2-Düngung dreht sich die Logik um: Dann läuft die Pumpe nachts und tagsüber nicht.

Zubehör, das dazugehört

Zur Pumpe gehören vier Kleinteile, die selten mitgeliefert werden: Luftschlauch in ausreichender Länge, ein Ausströmerstein, ein Rückschlagventil und - bei mehreren Ausgängen - ein Verteiler mit Regelventilen. Letzterer ist praktisch, weil sich damit die Luftmenge auf mehrere Ausströmer verteilen und einzeln dosieren lässt.

Ausströmersteine setzen sich mit der Zeit zu und werden dann lauter, während weniger Luft ankommt. Sie sind Verschleißteile für wenige Cent; ein Wechsel alle sechs bis zwölf Monate ist normal. Wer sie reinigen möchte, kocht sie in klarem Wasser aus - Reinigungsmittel haben in einem Aquarium nichts zu suchen, auch nicht in Spuren.