Brennspiritus beim Camping: Was der Brennstoff taugt

Was Brennspiritus ist

Brennspiritus ist vergällter Ethylalkohol - Trinkalkohol, dem ein Bitterstoff zugesetzt wurde, damit er nicht getrunken wird. Er brennt rußfrei, hinterlässt keine Rückstände am Topfboden und braucht keinen Druck, um zu verdampfen. Genau das macht ihn zum Brennstoff für Kocher ohne bewegliche Teile: Es gibt keine Düse, die verstopft, keine Pumpe, die undicht wird, und nichts, was auf einer Tour ausfällt.

Der Preis für diese Einfachheit ist die Leistung. Ein Spirituskocher braucht für einen Liter Wasser deutlich länger als ein Gaskocher, und regeln lässt er sich nur grob - über eine Blende oder gar nicht. Wer für vier Personen kochen will, wartet spürbar.

Wofür er sich eignet - und wofür nicht

Passend: Solotouren, Kanufahrten, Radreisen, alles mit wenig Gepäck und ohne Zeitdruck. Ebenso als Reservekocher im Wohnmobil, weil Spiritus in ganz Europa im Baumarkt und Supermarkt zu bekommen ist, während Gaskartuschen je nach Land unterschiedliche Ventile haben.

Weniger passend: Familienurlaub mit drei Töpfen gleichzeitig, Kochen bei Frost - Spiritus zündet unter etwa null Grad schlecht - und alles, was schnell gehen muss.

Kocher und Zubehör

Der einfachste Aufbau ist ein kleiner Spiritusbrenner aus Aluminium: ein Töpfchen mit Dochtring, das man befüllt, anzündet und auf ein Gestell stellt. Er wiegt fast nichts und kostet wenig. Wer regelmäßig damit kocht, ist mit einem kompletten Set besser bedient - ein Spirituskochset mit Topf und Windschutz bringt Brenner, Ständer und Kochgeschirr in einer stapelbaren Einheit unter. Der Windschutz ist dabei kein Zubehör, sondern der Unterschied zwischen zehn und zwanzig Minuten Kochzeit.

Beim Brennstoff selbst gibt es wenig zu entscheiden: Übliche Gebinde mit mehreren Litern sind für den Saisonvorrat gedacht; unterwegs füllt man in eine kleine, dicht schließende Flasche mit Schraubverschluss um und beschriftet sie.

Die Sicherheitsregeln, die wirklich zählen

Spiritus ist leicht entzündlich, und seine Flamme ist bei Sonnenlicht fast unsichtbar. Daraus folgen vier Regeln, die auf einem Familienplatz nicht verhandelbar sind:

Niemals nachfüllen, solange der Brenner warm ist. Der häufigste und schwerste Unfall mit Spiritus entsteht genau so: Man hält den Brenner für erloschen, weil man nichts sieht, gießt nach - und der Alkoholdampf zündet zurück in die Flasche. Erst vollständig abkühlen lassen, im Zweifel eine Viertelstunde.

Nie im Zelt oder Vorzelt kochen. Das gilt für jeden Kocher, für Spiritus aber besonders: Ein umgestoßener Brenner verteilt brennende Flüssigkeit, die sich nicht wie eine Gasflamme abstellen lässt.

Kinder auf Abstand, weil man die Flamme nicht sieht. Ein Kind, das die Hand über einen scheinbar erloschenen Brenner hält, verbrennt sich schwer. Die praktikable Regel: Der Kochbereich ist Erwachsenenzone, solange der Brenner nicht kalt ist.

Löschen mit Deckel, nicht mit Wasser. Wasser verteilt brennenden Alkohol. Der Brenner wird mit dem mitgelieferten Deckel oder einer Blende erstickt.

Aufbewahrung und Transport

Spiritus gehört kühl, dunkel und dicht verschlossen gelagert - im Wohnmobil nicht in die Sonne, zu Hause nicht neben den Grillanzünder in die Kinderreichweite. Für den Transport im Auto reicht eine dichte Kanne im Kofferraum; im Flugzeug ist er nicht erlaubt, weder im Koffer noch im Handgepäck.

Ein praktischer Hinweis zum Schluss: Spiritus altert nicht wie Benzin. Eine Flasche, die den Winter im Keller verbracht hat, funktioniert im Frühjahr genauso - das macht ihn zum unkompliziertesten Brennstoff für alle, die nur ein paar Wochen im Jahr draußen kochen.

Wie viel Spiritus man einplant

Als Faustwert gehen für einen halben Liter kochendes Wasser rund 30 bis 40 Milliliter Spiritus drauf - mit Windschutz weniger, ohne deutlich mehr. Für zwei Personen und eine Woche mit warmem Frühstück und Abendessen landet man grob bei einem Liter. Weil ein voller Brenner nicht wieder in die Flasche zurückgeht, lohnt es sich, eher knapp zu befüllen und bei Bedarf nachzulegen - nach dem Abkühlen.

Praktisch ist eine Flasche mit Dosierverschluss oder eine kleine Spritzflasche: Sie verhindert das Überschwappen beim Einfüllen in den flachen Brenner, und genau daraus entstehen die Pfützen neben dem Kocher, die später mitbrennen.